【笑いの健康効果】体への７つのメリット

「笑うこと」が健康に良いことだと、ご存じですか？

人は楽しいとき、自然と笑顔になり、それは体にいいも良い影響をもたらします。

では、具体的にどんな良いことがあるのか。まずは結論からお伝えします。

ぴんころ

笑顔には、こんなにたくさんの良いことがあるんです！

それでは、一つずつ見ていきましょう♪

笑いがもたらす７つの良いこと

１．免疫力を改善する

１つ目の良いことは、笑うと免疫力が高まることです。

免疫に関与する細胞にナチュラルキラー細胞（NK細胞）があります。これは、ウイルスやがん細胞など、体に悪影響なものを見つけると攻撃してくれる細胞で、日々私たちの体を守ってくれています。

笑うことにより脳に刺激があたえられ、情報伝達物質の「神経ペプチド」が多く生成されます。この神経ペプチドによりNK細胞が活性化され、免疫力の改善につながることが分かっています。

また、笑いには免疫機能を正常化させる作用もあり、それは薬よりも即効性が高いです。
つまり、たくさん笑えば、がんやウイルスに対する抵抗力が高まり、免疫を正常に保ちやすくなります。

２．痛みを緩和する

２つ目の効果は、痛みを軽減させることです。

笑うことで、脳内で働く神経伝達物質の一種であるβベータエンドルフィンが分泌されます。

βエンドルフィンの主な作用は、気分の高揚や幸福感が得られることです。

また驚くことに、強い鎮痛薬としてして知られる「モルヒネ」の数倍の鎮痛効果があります。

３．メンタルを改善する

３つ目の効果は、笑いにより精神が安定するということです。

笑うことで、ストレスホルモンとも呼ばれるコルチゾールの分泌を抑制する効果があり、ストレスを軽減します。

また、不安や緊張感を和らげ、心身をリラックスに作用するセロトニンの分泌が増加します。

つまり笑いには、ストレスを軽減させ、不安と緊張を抑制する作用があります。

４．記憶力・集中力をアップ

笑うことは、脳にもいい影響があります。

笑うことで、脳内の記憶を司る器官である海馬が活性化され、記憶力や集中力のアップが期待できます。

その他にも、脳波のなかでもアルファ波が増えて脳がリラックスする効果や、脳に流れる血液量が増加するため、脳の働きを活発にする作用があります。

また、よく笑う方は、あまり笑わない方と比べて認知症になりにくいとの報告もあり、脳にもいい影響がいっぱいです。

５．血圧を低下させる

笑いは血圧にも影響します。

笑いの後のリラックス効果により、副交感神経が活発になります。

ヒトは緊張や不快な状況では、交感神経が活発になり、自律神経系中枢がある大脳辺縁系から、血圧を上昇させるノルアドレナリンが放出されます。

笑いにより副交感神経が活発になることで、ノルアドレナリンの放出が抑制されるため、血圧低下に作用します。

６．血糖値を低下させる

笑いには血圧だけでなく、血糖値を低下させる作用があります、

糖尿病患者さんを対象として、昼食後にむずかしい内容の講義を聴いた場合と、漫才を観てたくさん笑った場合で血糖値の変化を比較した研究があります。

両者の条件をそろえて、昼食前と食後2時間の血糖値を測定して比較すると、後者（笑った場合）の方が血糖値が下がる結果となりました。

これにより「笑い」には血糖値の上昇を抑える効果が期待できることが分かりました。

７．他人との関係が良好になる　

最後の７つ目の効果は、笑いは人間関係を良好に保つ作用があります。

当たり前のことかもしれませんが、全く笑わない人よりも、いつもニコニコしている人の方が他人から好感を持たれることが多いと思います。

「笑う門には福きたる」といいますが、笑うことで周囲のムードは協調的になりやすく、対人関係のストレスが減らす効果が期待できるでしょう。

明日から実践！笑顔の習慣を身につける方法

笑う習慣を身につけるには、日頃から意識することが重要です。ここでは明日から実践できる２つの例を紹介します。

朝一番は、鏡の前でニッコリ笑顔を

朝、洗面所や出かける前に鏡をみたら、いつでも笑顔をつくるようにしましょう。

楽しくて笑うのが一番いいですが、笑顔をつくるだけでも笑いの効果は十分にえられます。

「鏡をみたら、ニッコリ笑顔のチェック」を習慣にしましょう！気分もポジティブになると思います。

表情筋をたくさんつかってステキな笑顔に

もう一つのオススメは、顔の体操です。下の図のように、顔全体を大きくつかって「あ・い・う・え・お」といいます。

表情筋をたくさん動かして、先ほどのニッコリ笑顔をつくったら、さらに良い笑顔になると思います。

口の中で、舌を上下左右に大きく動かすの体操もオススメです。

マスク生活で凝り固まった表情筋をほぐして、ステキな笑顔とともに、笑いの効果を活かしていきましょう。

笑いの効果についてのまとめ

• 笑いがもたらす体への良い影響７つについてまとめました。
• 笑うことは気持ちがハッピーになるだけでなく、様々なメリットがあります。
• まずは笑顔を意識して、たくさん笑って、病気や痛みを寄せつけないカラダを目指しましょう！
• 最後までお読みいただきありがとうございました。この記事の内容が１つでも参考になれば幸いです。

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